Aandelen zijn eigendomsbelangen in een bedrijf of beleggingsfonds. Aandelen kunnen worden aangemerkt als aandelen aan toonder, aandelen op naam, certificaten van aandelen, preferente aandelen of prioriteitsaandelen. Eigendomsrechten en inkomsten kunnen veriëren, afhankelijk van het type aandeel dat je koopt: aandelen aan toonder, die verhandeld worden op de beurs, bieden vaak grotere beloningen in de vorm van inkomsten. Aandelen aan toonder delen het geld dat je hebt weten te beleggen met jou, de investeerder, in de vorm van hogere devidenden.

Bij de preferente aandelen staat het devidend vast, dus de prijs van preferente aandelen stijgt minder snel. Mocht het bedrijf failliet gaan, dan kunnen houders van preferente aandelen eerder aanspraak maken op hun geld dan houders van aandelen aan toonder (hoewel het bedrag uiteindelijk lager zal uitvallen).